Mặc dù thuật ngữ "backspace" là tên truyền thống của khóa xóa ký tự bên trái con trỏ, khóa thực tế có thể được gắn nhãn theo nhiều cách khác nhau, ví dụ như Delete,[1] Erase (ví dụ như trong chương trình One Laptop Per Child),[2] hoặc bằng mũi tên trỏ trái.[3] Một biểu tượng dành riêng cho "backspace" tồn tại dưới dạng U + 232B ⌫ nhưng việc sử dụng nó làm nhãn bàn phím ít khi được dùng đến.

Backspace khác với phím xóa, trong phương tiện giấy cho máy tính sẽ đục tất cả các lỗ hổng để xóa một ký tự và trong các máy tính hiện đại, sẽ xóa văn bản đứng sau nó. Ngoài ra, phím xóa thường hoạt động như một lệnh chung để xóa một đối tượng (chẳng hạn như hình ảnh bên trong tài liệu hoặc tệp trong trình quản lý tệp), trong khi backspace thường chỉ xóa ký tự chứ không xóa đối tượng.[4][5][6]